BCAA signifie “Branched Chain Amino Acids” ou acides aminés ramifiés. Ils sont composés d’acides aminés essentiels tels que la leucine, l’isoleucine et la valine. L’organisme ne synthétise pas ces acides aminés. Par conséquent, ces derniers doivent être apportés par l’alimentation.

A quoi servent-ils ?

Les BCAA sont à prendre sous forme de compléments alimentaires. Ils auraient un rôle à jouer dans le développement musculaire. En effet, les BCAA seraient capables de stimuler croissance musculaire (1).

Outre cette capacité, ils seraient une bonne source d’énergie pendant l’entraînement afin d’éviter l’utilisation de nos précieuses réserves de glycogène. Ainsi, l’organisme utilise en priorité les BCAA comme source d’énergie.

En ce qui concerne les performances lors de l’entraînement, les incertitudes sont encore présentes. Tout de même, il semblerait que la supplémentation en BCAA, avant et après l’exercice, a des effets bénéfiques sur les dommages musculaires induits par l’exercice. Les courbatures et la fatigue musculaire diminueraient après l’entraînement (2).

Howtogym depuis Unsplash

Qui est-ce que ça concerne ?

Souvent mis en avant comme un produit de choix en termes de construction musculaire, récupération et perte de poids. 

Les BCAA sont généralement destinés aux sportifs soumis à des entraînements intensifs qui nécessitent une bonne récupération musculaire.

Mais ne l’oublions pas, toutes les protéines animales sont constituées de leucine, d’isoleucine et de valine. Par ailleurs, les supplémentations ne sont bien souvent pas nécessaires lorsque l’on a une alimentation variée et adaptée à ses besoins.

1. Zheng, L., Wei, H., Cheng, C., Xiang, Q., Pang, J., & Peng, J. (2016). Supplementation of branched-chain amino acids to a reduced-protein diet improves growth performance in piglets : involvement of increased feed intake and direct muscle growth-promoting effect. British Journal of Nutrition, 115(12), 2236‑2245. https://doi.org/10.1017/s0007114516000842
2. Shimomura, Y., Yamamoto, Y., Bajotto, G., Sato, J., Murakami, T., Shimomura, N., Kobayashi, H., & Mawatari, K. (2006). Nutraceutical Effects of Branched-Chain Amino Acids on Skeletal Muscle. The Journal of Nutrition, 136(2), 529S-532S. https://doi.org/10.1093/jn/136.2.529s

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Photo de couverture : Nataliya Vaitkevich provenant de Pexels